Τα αιθέρια έλαια είναι πολύ πτητικά, εξατμίζονται γρήγορα. Αυτός ο δείκτης πτητικότητας διαφέρει από έλαιο σε έλαιο και τα περισσότερα αιθέρια έλαια κατατάσσονται σε μία από τις παρακάτω κατηγορίες.
ΥΨΗΛΕΣ ΝΟΤΕΣ: αιθέρια έλαια που ενεργούν άμεσα, εξατμίζονται πολύ γρήγορα και βασική τους ιδιότητα είναι η αναζωογόνηση νου και σώματος.
ΜΕΣΑΙΕΣ ΝΟΤΕΣ: αιθέρια έλαια μέτριας πτητικότητας, επιδρούν κυρίως στις λειτουργίες του σώματος και στο μεταβολισμό.
ΧΑΜΗΛΕΣ ΝΟΤΕΣ: αιθέρια έλαια που αργούν, σε σχέση με τα προηγούμενα, να εξατμιστούν. Είναι πιο αποτελεσματικά για χαλάρωση, ηρεμία και προβλήματα που αφορούν τη ψυχική λειτουργία.